Chez Isis was a haven of drinking and dancing in the Roaring Twenties. Customers came in droves, eager to let their hair down in its ground-floor restaurant, basement dance floor and upstairs in its “no questions asked” hotel. After the Second World War, it became France’s biggest betting shop until 1992, after which it was left to go to ruin.
The building, in north Paris’ 18th arrondissement, was bought by the City of Paris in 2006, following a proposal by the Association des Amis de Magnum Photos, as the venue for the future LE BAL.
The opening, in September 2010, is the crowning point of a three-year adventure to create an independent venue for the document-image; the image in all its forms - photography, video, film and new media - as a means of representing reality. Le BAL is a free zone, a territory of images traversed by historical, social and political implications.
LE BAL appears at what is an even more critical time, as artists increasingly question the conditions in which images are produced, circulated and assimilated. Can we still "read" the world simply from its surface? LE BAL must relay these questions and show works that deliberately put the genre to the test. At stake is the ability to understand "what's going on" beyond appearances.
“Our dream was to open a new venue for the image as document (photography, cinema, video…), in Paris on the site of a former dance hall. A space for exhibitions, debate and examination of the multiple possible approaches to reality.”
Raymond Depardon – Founder President
La guinguette Chez Isis était un haut lieu de fête et de plaisir dans les Années folles. Le restaurant au rez-de-chaussée, la salle de bal au sous-sol et « l’hôtel d’amour » à l’étage attiraient une clientèle venue s’encanailler aux portes de Paris. Après la Seconde Guerre mondiale, l’espace devient le plus grand PMU de France jusqu’en 1992.
Laissé à l’abandon depuis, cet espace situé au cœur du 18e arrondissement a été acquis par la Ville de Paris en 2006 sur proposition de l’Association des Amis de Magnum, pour mener à bien le projet du BAL.
L’ouverture, en septembre 2010, est l’aboutissement d’une aventure de trois ans pour créer une plate-forme indépendante d’exposition, d’édition, de réflexion et de pédagogie consacrée aux représentations du réel par l’image (photo, vidéo, cinéma, nouveaux médias). Une zone franche, un territoire d’images traversé de part en part par des enjeux historiques, sociaux et politiques.
La naissance du BAL parait d’autant plus nécessaire qu’elle intervient à l’heure où les créateurs interrogent plus que jamais les conditions de production, de diffusion et de réception des images : le monde est-il encore lisible à partir de sa surface? LE BAL doit se faire l’écho de ces questions et présenter des travaux qui mettent délibérément le genre à l’épreuve. En jeu, la compréhension de ce qui « nous arrive » au-delà des apparences.
« Notre rêve était d’ouvrir à paris un nouveau lieu dédié à l’image-document (photo, cinéma, vidéo…), à l’emplacement d’une ancienne salle de bal des années folles. Un lieu d’exposition, de confrontation et d’interrogation des multiples approches possibles du réel. »
Raymond Depardon – Président Fondateur
Liste des publications
Collection Les Carnets du BAL, coédition LE BAL/Images en Manœuvres éditions/ CNAP
Les carnets du BAL #1, L’image document, entre réalité et fiction
Les carnets du BAL #2, L’image déjà là, usages de l’objet trouvé photographique et cinématographique
Les carnets du BAL #3, Les images manquantes
The Makes d’Eric Baudelaire, co-édition LE BAL/LE CNAP
Anonymes, l’Amérique sans nom, co-édition LE BAL/STEIDL
Topographies de la guerre, co-édition LE BAL/STEIDL
Photo Express : Tokyo, Keizo Kitajima, co-édition LE BAL/STEIDL
A Criminal Investigation Yukichi Watabe, co-édition LE BAL/Xavier Barral Editions
RIP, Mohamed Bourouissa, co-édition LE BAL/Filigranes éditions
Turfisme, Malik Nejmi, co-édition LE BAL/Filigranes éditions
René et Jean, Lolita Bourdet, co-édition LE BAL/Filigranes éditions
Teufelsberg, Marie Sommer, co-édition LE BAL/Filigranes éditions
Topos, Dorothée Davoise, co-édition LE BAL/Filigranes éditions
Prix des écoles d’arts SFR Jeunes Talents / LE BAL
2009, Marie Sommer, Teufelsberg
2010, Lolita Bourdet, René et Jean
2011, Dorothée Davoise, L’autre Grèce
2012, Sylvain Couzinet-Jacques
Carte Blanche PMU / LE BAL
2010, Malik Nejmi, Turfisme
2011, Mohamed Bourouissa, RIP
2012, Olivier Cablat, Fouilles
The building, in north Paris’ 18th arrondissement, was bought by the City of Paris in 2006, following a proposal by the Association des Amis de Magnum Photos, as the venue for the future LE BAL.
The opening, in September 2010, is the crowning point of a three-year adventure to create an independent venue for the document-image; the image in all its forms - photography, video, film and new media - as a means of representing reality. Le BAL is a free zone, a territory of images traversed by historical, social and political implications.
LE BAL appears at what is an even more critical time, as artists increasingly question the conditions in which images are produced, circulated and assimilated. Can we still "read" the world simply from its surface? LE BAL must relay these questions and show works that deliberately put the genre to the test. At stake is the ability to understand "what's going on" beyond appearances.
“Our dream was to open a new venue for the image as document (photography, cinema, video…), in Paris on the site of a former dance hall. A space for exhibitions, debate and examination of the multiple possible approaches to reality.”
Raymond Depardon – Founder President
La guinguette Chez Isis était un haut lieu de fête et de plaisir dans les Années folles. Le restaurant au rez-de-chaussée, la salle de bal au sous-sol et « l’hôtel d’amour » à l’étage attiraient une clientèle venue s’encanailler aux portes de Paris. Après la Seconde Guerre mondiale, l’espace devient le plus grand PMU de France jusqu’en 1992.
Laissé à l’abandon depuis, cet espace situé au cœur du 18e arrondissement a été acquis par la Ville de Paris en 2006 sur proposition de l’Association des Amis de Magnum, pour mener à bien le projet du BAL.
L’ouverture, en septembre 2010, est l’aboutissement d’une aventure de trois ans pour créer une plate-forme indépendante d’exposition, d’édition, de réflexion et de pédagogie consacrée aux représentations du réel par l’image (photo, vidéo, cinéma, nouveaux médias). Une zone franche, un territoire d’images traversé de part en part par des enjeux historiques, sociaux et politiques.
La naissance du BAL parait d’autant plus nécessaire qu’elle intervient à l’heure où les créateurs interrogent plus que jamais les conditions de production, de diffusion et de réception des images : le monde est-il encore lisible à partir de sa surface? LE BAL doit se faire l’écho de ces questions et présenter des travaux qui mettent délibérément le genre à l’épreuve. En jeu, la compréhension de ce qui « nous arrive » au-delà des apparences.
« Notre rêve était d’ouvrir à paris un nouveau lieu dédié à l’image-document (photo, cinéma, vidéo…), à l’emplacement d’une ancienne salle de bal des années folles. Un lieu d’exposition, de confrontation et d’interrogation des multiples approches possibles du réel. »
Raymond Depardon – Président Fondateur
Liste des publications
Collection Les Carnets du BAL, coédition LE BAL/Images en Manœuvres éditions/ CNAP
Les carnets du BAL #1, L’image document, entre réalité et fiction
Les carnets du BAL #2, L’image déjà là, usages de l’objet trouvé photographique et cinématographique
Les carnets du BAL #3, Les images manquantes
The Makes d’Eric Baudelaire, co-édition LE BAL/LE CNAP
Anonymes, l’Amérique sans nom, co-édition LE BAL/STEIDL
Topographies de la guerre, co-édition LE BAL/STEIDL
Photo Express : Tokyo, Keizo Kitajima, co-édition LE BAL/STEIDL
A Criminal Investigation Yukichi Watabe, co-édition LE BAL/Xavier Barral Editions
RIP, Mohamed Bourouissa, co-édition LE BAL/Filigranes éditions
Turfisme, Malik Nejmi, co-édition LE BAL/Filigranes éditions
René et Jean, Lolita Bourdet, co-édition LE BAL/Filigranes éditions
Teufelsberg, Marie Sommer, co-édition LE BAL/Filigranes éditions
Topos, Dorothée Davoise, co-édition LE BAL/Filigranes éditions
Prix des écoles d’arts SFR Jeunes Talents / LE BAL
2009, Marie Sommer, Teufelsberg
2010, Lolita Bourdet, René et Jean
2011, Dorothée Davoise, L’autre Grèce
2012, Sylvain Couzinet-Jacques
Carte Blanche PMU / LE BAL
2010, Malik Nejmi, Turfisme
2011, Mohamed Bourouissa, RIP
2012, Olivier Cablat, Fouilles